A '80-as �vek elej�n klasszikus punk-rock tanul� voltam a Roosevelt k�z�piskol�ban �s term�szetesen jobban �rdekelt a zen�l�s, mint az, hogy kereskedelmi vagy egy�b m�s akkor feleslegesnek t�n� fakult�ci�kra j�rjak. Ehelyett d�lut�nonk�nt j�tszotam egy band�ban (The Fastbacks), m�g este fell�ptem m�s zenekarokkal (The Fartz, D.T.s, Silly Killers, Ten Minute Warning, the Living). Mikor 18 lettem, befejeztem az iskol�t, any�m el�gedett volt. Hollywood cs�b�tott. Ez n�h�ny �vvel azel�tt volt, hogy Seattle a zenei vil�g k�z�ppontj�ba ker�lt volna, nem volt mi�rt maradnom.

Hollywood-ban besz�lltam a Guns n' Roses-ba. A banda hirtelen, v�ratlanul v�lt sikeress�, egy nagy lemezszerz�d�s (Appetite For Destruction), egy nagy turn�, egy sl�gerlista vezet� album. Mindez (a szerz�d�s, a turn�, a p�l�k, stb.) egy nagy p�nz�gyi, jogi �tveszt� volt, �gy tett�nk, mintha �rten�nk, hogy k�r�l�tt�nk az �gyv�dek, k�nyvel�k mir�l is besz�lnek �s felvett�k az "�gyis sz�tr�gom a segged, ha le akarsz ny�lni" magatart�sform�t. Ez a hozz��ll�s m�k�dik egy darabig, m�g egy nap szembe nem tal�lod magad olyan fogalmakkal, mint a jelz�log, a r�szv�ny kock�zat, ad�k, hozam.

A Use Your Illusion id�szak kezdetekor a drog �s az alkohol igen jelent�s szerepet j�tszott az �letemben. Egy gallon (4,5 liter) vodka naponta, plusz t�bb gramm kokain �s minden, ami az utamba ker�lt, ez volt az alap. A banda '93 december�ben fejezett be egy m�sf�l �v hossz�s�g� turn�t, f�l �vre r� hasny�lmirigy gyullad�som lett.

Kicsivel k�s�bb, j�zanul, f�lig tiszt�n elkezdtem azon gondolkodni, hogy mi a fene is t�rt�nt velem az ut�bbi n�h�ny �vben. V�gigfutottam a kor�bbi turn�kr�l k�sz�lt p�nz�gyi jelent�seket �s meg�llap�tottam, hogy a bev�telem igencsak megn�tt azok k�vetkezt�ben. Szerencs�re j� kezekben voltunk �s nem mentem cs�dbe a kor�bbi p�nz�gyi nemt�r�d�ms�g miatt. R�j�ttem, hogy a h�lyes�gnek is megvannak a maga hat�rai. Ekkor d�nt�ttem amellett, hogy tov�bbk�peztetem magam.

Miut�n megl�togattam n�h�ny el�ad�st a Santa Monica F�iskol�n r�j�ttem, hogy itt az ideje beiratkozni egy fels�oktat�si int�zm�nybe, mint teljes jog� hallgat�, feladni basszusgit�ros poz�ci�mat az akkorra m�r megcsappant Guns n' Roses zenekarban, visszamenni Seattle-be feles�gemmel �s kisl�nyommal.

33 �ves korban - 15 �ve befejezetlen�l hagyott tanulm�nyokkal a h�tam m�g�tt - beiratkozni a Seattle-i Egyetemre igen neh�z. Egy bar�tom, Dave Dederer seg�tett abban, hogy hogyan �rjak egy essz�t az egyetemi felv�telihez (emellett azonban ragaszkodtak ahhoz is, hogy egy negyed �vet h�zzak le egy el�k�sz�t�n, szerezzek jeles min�s�t�st, majd menjek vissza). Megtettem.

V�g�l bejutottam az egyetemre, feleannyi id�s sr�cok k�z�, mint �n (akiknek r�ad�sul k�tszer annyi IQ-juk volt) �s pont olyan izgatott voltam, mint 7 �vvel kor�bban az els� telth�zas koncert�nk�n Angli�ban.

Majd megkezd�dtek az �r�k.

Az egyetem nagyon kem�ny. Az els� �vben legal�bb nyolc �r�t tanul�ssal t�lt�ttem minden nap, ami m�s tanul�k eset�ben j�val kevesebb id�t ig�nyelt. K�zben m�r k�t kisl�nyunk volt, sz�val mik�zben Shakespeare-t olvastam, cumis�veget k�sz�tettem el� a gyerekeimnek. A h�z h�ts� r�sz�ben kialak�tottam egy kics visk�t, amit kineveztem tanul�helynek, amir�l a gyerekek is tudt�k, hogy az papa csendes helye.

M�r h�rom �vet elv�geztem, m�r csak a p�nz�gyi kurzusaim vannak h�tra �s a Velvet Revolver zenekarba j�tszom. Az ut�bbi id�szak l�hal�l�ban folyt �gyv�dek, �zletemberek k�z�tt, egy �j lemezszerz�d�s �rny�k�ban. De ez�ttal belel�tok a szerz�d�sekbe �s p�nz�gyi kimutat�sokba. Az iskolai f�radoz�sok t�bbsz�r�sen megt�r�ltek. Nem kell t�bb� �rdekl�d�st sz�nlelnem egy �zleti megbesz�l�sen vagy egy �gyv�ddel egy szerz�d�stervezetr�l folytatott m�zes-m�zas t�rgyal�s sor�n. Mostm�r minden ilyen dologra van r�l�t�som.

Azt hiszem az �j f�gg�s�gem (a tud�s) a kor�bbi f�gg�s�geim hely�re l�pett �s ez egy olyan f�gg�s�g, amellyel v�gre egy�tt is tudok �lni.